昆士兰大学的研究团队通过一项长期研究发现，高强度间歇训练能够在长达五年的时间内显著改善老年人的脑功能。 这项研究由昆士兰大学昆士兰脑研究所的名誉教授佩里·巴特利特和丹尼尔·布莱克莫尔博士共同主持，参与者在锻炼的同时接受了脑部扫描。 巴特利特教授强调，这是首次在类似研究中证实锻炼不仅可以减缓认知能力的衰退，还能提升健康老年人的认知水平。 他表示：“仅需六个月的高强度间歇训练就能产生效果。” “在早期的临床前研究中，我们发现运动能够激活干细胞，促进海马体内神经元的生成，从而提升认知能力。” 在这项研究中，65至85岁的健康志愿者参与了为期六个月的锻炼计划，并进行了生物标志物和认知测试，同时接受了高分辨率的脑部扫描。 “项目结束后，我们对他们进行了为期五年的跟踪调查，令人惊讶的是，即使他们没有持续锻炼，认知能力依然有所提高。” 老龄化是导致痴呆症的主要风险因素之一，目前近50万澳大利亚人受到痴呆症的影响。

巴特利特教授表示：“如果我们能够通过锻炼等简单的干预措施改变衰老的轨迹，使人们保持更健康的认知能力，我们就有可能减轻社区因痴呆症带来的巨大个人、经济和社会负担。”

巴特利特教授和布莱克莫尔博士与名誉教授斯蒂芬·里克及昆士兰大学人体运动与营养科学学院合作开展了这项研究。

在研究过程中，研究人员评估了三种不同运动强度的影响:

• 低强度，主要关注运动功能、平衡和伸展
• 中等强度，快速走动
• 高强度，接近最大强度的跑步训练

布莱克莫尔博士指出，只有高强度的间歇运动才能带来认知能力的改善，这种改善可以持续5年。

布莱克莫尔博士表示：“通过对这组人的高分辨率核磁共振扫描，我们观察到了海马体（负责学习和记忆的区域）的结构和连通性发生了变化。”

“我们还发现血液中的生物标志物变化与认知能力的提升相关。

“生物标志物在评估一个人锻炼效果的有效性方面非常有用。”

布莱克莫尔博士提到，85岁以上的人群中有三分之一可能会患上痴呆症，这项研究的影响深远。

他说：“我们的发现可以为老年人的运动指导提供参考，未来的研究可以评估不同类型的运动，以便纳入老年护理。”

“我们目前正在研究可能影响个体对运动反应的遗传因素，看看是否能够识别出哪些人会对这种干预产生反应，哪些人则不会。

“将生物标志物作为运动诊断工具的研究也需要进一步深入。”

这项研究已发表在《衰老与疾病》杂志上。

研究得到了斯塔福德福克斯医学研究基金会的持续支持。

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