阿德莱德大学的研究团队发现,新西兰一些濒危的不会飞的鸟类栖息在曾经是恐鸟栖息地的区域,这一发现凸显了这些地区在保护工作中的重要性。冠毛犬恐鸟和南极光恐鸟的化石资料来自《新西兰的鸟类》系列,作者为保罗·马森,出版于2005年。
研究结果显示,新西兰的濒危不会飞鸟类在北部地区栖息,这里曾是六种已灭绝恐鸟的栖息地,强调了这些人类影响较小的区域在保护鸟类多样性方面的重要性,并提出了一种新的研究岛屿灭绝的方法。
研究人员发现,这些濒危鸟类正好在六种恐鸟最后被发现的同一地区寻求庇护。
由阿德莱德大学科学家牵头的国际研究小组,利用化石和计算机建模技术,揭示了这一具有重要保护意义的发现。
阿德莱德大学环境研究所的副教授达米安·福德汉姆表示:“我们的研究克服了以往的后勤挑战,以前认为不可能的分辨率追踪了六种恐鸟的种群动态。”
“我们通过将复杂的计算模型与广泛的化石记录、古气候信息以及新西兰各地人类殖民和扩张的创新重建相结合,做到了这一点。
“我们的研究表明,尽管恐鸟物种在生态学、人口统计学和灭绝时间方面存在巨大差异,但它们的分布却崩溃了,并聚集在新西兰南北岛的同一地区。”
最近发表在《自然生态与进化》杂志上的一项发现发现,这些恐鸟的墓地位于与今天新西兰最受威胁的不会飞的鸟类的许多最后种群相同的孤立、寒冷的山区环境中。其中包括南岛的阿斯珀山和北岛的鲁阿因山脉。
恐鸟最后的避难所和现代不会飞的鸟类
阿德莱德大学的首席作者肖恩·汤姆林森博士说:“恐鸟的种群可能首先从波利尼西亚殖民者喜欢的最高质量的低地栖息地消失,随着海拔和内陆旅行距离的增加,种群下降的速度也在下降。”
“通过精确定位恐鸟的最后种群,并将它们与新西兰现存的不会飞的鸟类的分布进行比较,我们发现,这些最后的避难所庇护了许多今天持续存在的takahi,弱的和大斑点的几维鸟。”
“更重要的是,这些古老的恐鸟避难所与最后一批受到严重威胁的大陆种群重合kākāpō”。
尽管最近导致新西兰本土不会飞的鸟类数量减少的因素与导致古代恐鸟灭绝的因素不同,但这项研究表明,它们的空间动态仍然相似。
同样来自阿德莱德大学环境研究所的作者杰米·伍德博士说:“过去和现在的避难所的关键共同点不是它们是不会飞的鸟类的最佳栖息地,而是它们仍然是最后一个、也是受人类影响最小的栖息地。”
就像早期波利尼西亚人的扩张浪潮一样,欧洲人在新西兰各地的栖息地转换,以及他们带来的动物的传播,都是有方向的,从低地地区向不那么好客、寒冷的山区发展。”
这项新的研究表明,过去物种的幽灵可以为保护新西兰现存的不会飞的鸟类提供宝贵的见解,突出了保护偏远野生地区的巨大重要性。
它还为了解化石和考古数据有限的岛屿上过去的灭绝提供了一种重要的新方法,这是大多数太平洋岛屿的情况。
参考资料:《恐鸟灭绝的生态动态揭示了今天庇护不会飞的鸟类的趋同避难所》,作者肖恩·汤姆林森、马克·v·洛莫里诺、杰米·r·伍德、阿索尔·安德森、斯图尔特·c·布朗、肖恩·海桑、乔治·l·w·佩里、珍妮特·m·威尔姆赫斯特、杰里米·j·奥斯汀和达米安·a·福特汉姆,2024年7月24日,《自然生态与进化》。DOI: 10.1038 / s41559 - 024 - 02449 - x
这项研究由澳大利亚研究委员会资助。
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